來源：從一打到五
火箭以11勝4負(fù)開局，百回合122.5分聯(lián)盟第一的進(jìn)攻效率令人側(cè)目。此前與掘金一戰(zhàn)，哪怕火箭首節(jié)只得到12分，最終還是拿了109分僅以3分惜敗。
諷刺之處在于：這支曾在詹姆斯-哈登時(shí)代為我們帶來“魔球理論”的球隊(duì)，如今的投籃選擇卻堪稱聯(lián)盟最糟糕——至少在我們所理解的魔球時(shí)代標(biāo)準(zhǔn)下是如此。還記得哈登當(dāng)年只投三分或攻筐、完全摒棄中距離的情景嗎？好吧，如今的火箭隊(duì)幾乎與之完全相反。
根據(jù)數(shù)據(jù)網(wǎng)站BBR提供的數(shù)據(jù)，火箭隊(duì)有42%的投籃出手來自合理沖撞區(qū)與三分線之間的區(qū)域（中距離），這一比例高居聯(lián)盟首位。盡管火箭隊(duì)三分球出手頻率（僅占總出手的三分之一）聯(lián)盟墊底，卻仍是聯(lián)盟進(jìn)攻效率最高的球隊(duì)。
那么，如果火箭三分投得少，兩分球又投得不好，他們究竟是如何成為聯(lián)盟最佳進(jìn)攻球隊(duì)的呢？原因在于火箭隊(duì)正在用“新數(shù)學(xué)”贏球，這是一種反魔球理論的概念，正被越來越多的球隊(duì)所采用：通過制造比對手多得多的投籃機(jī)會，來抵消效率上的劣勢，也就是俗稱的以量補(bǔ)質(zhì)。
根據(jù)Cleaning the Glass的數(shù)據(jù)，火箭隊(duì)的半場進(jìn)攻效率僅排第13位，但他們憑借兇猛的進(jìn)攻籃板拼搶獲得了多得多的進(jìn)攻回合，從而在進(jìn)攻端占據(jù)主導(dǎo)。
這與過去幾年的情況形成了巨大轉(zhuǎn)變。那時(shí)，除了極少數(shù)比賽外，投籃命中率幾乎決定了勝負(fù)，因?yàn)榛睾蠑?shù)的爭奪并不足以拉開球隊(duì)間的差距。
比如對陣掘金時(shí)，火箭真實(shí)命中率53.5%，與掘金的63.7%相比差了一大截，通常情況下這會導(dǎo)致一場慘敗。然而，火箭隊(duì)最終僅以3分之差落敗，這要?dú)w功于他們多搶了7個(gè)進(jìn)攻籃板，外加通過爭搶地板球犯規(guī)獲得的多次額外球權(quán)。
這得益于他們擁有頂級的進(jìn)攻籃板手。戰(zhàn)術(shù)固然重要，但天賦才是這個(gè)聯(lián)盟的制勝法寶。史蒂文-亞當(dāng)斯在出戰(zhàn)時(shí)能搶下驚人的26.5%的進(jìn)攻籃板——這一數(shù)據(jù)比15支球隊(duì)的全隊(duì)數(shù)據(jù)還要好——而且這個(gè)數(shù)字還未計(jì)入他每晚在籃下卡位時(shí)，因?qū)κ衷噲D撼動他花崗巖般的身體而造成的無數(shù)爭搶球犯規(guī)。火箭隊(duì)還有六名常規(guī)輪換球員的進(jìn)攻籃板率超過5%，他們本身也是巨大的威脅。
這一切發(fā)生在更大的聯(lián)盟背景下：回合數(shù)的爭奪正日益成為決定成功的關(guān)鍵因素。上賽季，俄克拉荷馬城雷霆隊(duì)?wèi){借場均比對手少6次失誤的巨大優(yōu)勢，豪取68勝并最終奪冠。他們在總決賽中盡管真實(shí)命中率（55.7%）低于印第安納步行者隊(duì)（57.0%），卻因比對手少32次失誤而捧杯。
火箭失去范弗利特后很難控制失誤，好在他們在休賽期通過增加體型，輔以本已強(qiáng)大的前場陣容，打出了高達(dá)38.5%的進(jìn)攻籃板率。
